アルコール性肝炎
アルコールは肝臓によって分解されますが、何らかの原因で分解されなかったアルコールが肝細胞を破壊します。これによって炎症を引き起こしますが、これをアルコール性肝炎といいます。アルコール性肝炎になりやすいのは、アルコール分解能力の低い人、あるいは飲酒量が多く、しかも継続的に飲酒を行っている人です。アルコール性肝炎の症状としては、全身の倦怠感、黄疸、肝腫大などがあげられます。
広範囲の肝細胞壊死が見られ肝生検を行うと、肝細胞の脂肪化、風船様腫大、アルコール硝子体などの肝細胞の異変が見られます。自覚症状は強く、身体のだるさ、吐き気、嘔吐、腹痛、食欲不振や発熱などを訴えます。また肝臓の腫大、黄疸、腹水などが認められ重症の場は意識障害や全身の出血傾向がみられます。
お酒の飲み過ぎによる肝障害は、飲んだアルコール量が多ければそれだけ進行し、特に酒だけ飲んでいる場合は、肝臓は痛めつけられます。食物のたんぱく質は、進行の勢いを和らげる働きがあります。また女性は男性に比べて、アルコールによる肝障害を起こしやすい傾向があることにも注意しましょう。また、肝臓がアルコールを処理できる能力やスピードを考えて、ゆっくりと、楽しく飲むことも大切です。また夜零時以後の飲酒は、翌日まで体内にアルコールが残りやすいので考慮して飲みましょう。